الأسود هي تلك القطط الكبيرة التي وصُفت منذ زمن بعيد باسم "ملك الغابة" ، وسمي الاسد بهذا الاسم لانه اكبر من جميع الحيوانات أكلة اللحوم الموجودة في افريقيا وبالتالي فهو مفترس كبير لا يستهان به في اي نظام ايكولوجي ، هذه القطط الكبيرة جابت كل من أفريقيا وآسيا وأوروبا .
ومع ذلك، وجد الان من الاسود سلالتين فقط في كل مناطق العالم، وهم الأسود الآسيوية ، وهم يعيشون في الهند في غابة جير ، والأسود الإفريقية ، الذين يعيشون في وسط وجنوب أفريقيا ، وعلى الرغم من انها تبدو كل منهما متشابهة ، الا انهم مختلفان جدا في الحجم، واماكن تواجدهم ، وحميتهم ، وأكثر من ذلك .
حجم وشكل الاسد الافريقي :
الأسد الأفريقي يتراوح طوله ما بين4.5 الي 6.5 قدم ، اي حوالي من 1.4 الي 3 مترا من رأسه الي بقية جسده ، اما عن ذيله 26.25 الي 39.5 بوصة ، اي ما بين (67-100 سم) ، وعادة ما يزن الاسد الافريقي ما بين 265 الي 420 رطلا ، اي من 120 الي 191 كيلوجراما ، وهناك بعض انواع الاسود تميل الي ان تكون اكبر من ذلك بكثير فيصل وزنها من 300 الي 500 رطلا ، اي من 120 الي 226 كيلوجراما ، وذلك وفقا للاتحاد العالمي للحياة البرية .
تكون الاسود الذكور عادة اكبر من الاناث ، ولها شكل مميز من الشعر الكثيف حول رؤوسهم ، كما يتميز الاسد الافريقي بفرو بني رمادي يغطي جسمه كله ، يمتلك الاسد الافريقي عظام اضافية في مفاصل اصبع قدميه تعطيه المزيد من الحركة ، كما ان له مخالب حادة مدببة .
اماكن تواجد الاسد الافريقي واعداده :
يعيش الاسد الافريقي في انجولا وبتسوانا وموزمبيق وتنزانيا وجمهورية أفريقيا الوسطى وجنوب السودان واجزاء اخرى من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ، فهم يهيمون على وجوههم في اراضي مساحتها 100 ميلا مربعا (259 كيلومترا مربعا)، ووفقا لناشيونال جيوغرافيك ، يتكون هذا الإقليم من مراعي وغابات مفتوحة .
وعلى الرغم من الاسود الافريقية كانت تعيش في معظم انحاء افريقيا فقط ، الا انهم وجُدوا الآن في جنوب الصحراء واجزاء من جنوب وشرق افريقيا ، ومن الناحية التاريخية، بالإضافة إلى افريقيا، تم العثور على الاسود الافريقية في اليونان ومن الشرق الأوسط إلى شمال الهند .
